Великие путешественники и их открытия навсегда записаны в вехи истории. Людей одновременно пугает и притягивает неизвестность, особенно когда речь идет о нашей планете. Средние века, когда о Земле было известно очень мало, ознаменовались рядом фантастических открытий, сделанных отважными мореплавателями из разных стран Европы.

Любой культурный человек, для которого история – не пустой звук, без труда назовет имена таких великих путешественников, как Джеймс Кук, Христофор Колумб, Васко да Гама и многие другие. Все они жили во времена, когда путешествия были полны опасности, неизвестности и зачастую безрассудного авантюризма.

Корабли, управляемые лишь ветром и веслами гребцов, бороздили океаны в надежде пристать к еще неизведанной земле.

Представьте себе, что кругосветное путешествие, совершенное на кораблях под руководством Магеллана, продолжалось три года. Из пяти кораблей, назад в Испанию вернулось только одно, из двухсот восьмидесяти человек выжило сорок, и великий мореплаватель не входил в их число.

Приехавшие из дальних стран великие путешественники нередко удивляли народ своими удивительными открытиями и рассказами о необычных явлениях, с которыми им прошлось встретиться.